Après plusieurs mois de travaux et de réflexions, la licence GNU GPL (« Licence Publique Générale GNU » en français)utilisée par de nombreux projets Open Source passe en version 3.

La v2 datait en effet de juin 1991 et n’était plus adaptée à certaines évolutions technologiques comme les DRM et les brevets logiciels. Elle vient donc pallier les lacunes de son ancêtre (16 ans en informatique c’est une éternité) et rappeler ses princes fondamentaux :
 la liberté d’exécuter le logiciel, et ce pour n’importe quel usage.
 la liberté de modifier le logiciel pour l’adapter à ses besoins (le code source est donc nécessaire).
 la liberté de redistribuer des copies, gratuitement ou non.
 la liberté de redistribution d’un logiciel modifié.

La licence est un élément fondamental d’un logiciel, c’est elle qui définie qui pourra faire quoi avec le code compilé et avec le code source. A coté de licences très restrictives comme celles de Microsoft (pas le droit de redistribuer sans payer, pas le droit d’utiliser sans payer, pas de code source disponible), la GNU GPL offre une vrai solution à ceux qui souhaitent partager leurs travaux.

Malgré tout la v2 et la v3 vont cohabiter ensembles pendant un certain temps, le changement de licence étant une opération très lourde.

Plus d’informations :
 la GPL sur Wikipedia en français et en anglais.
 La licence en anglais version 3
et pour se souvenir, la version 2 (Juin 1991) et la version 1 (février 1989).
 et des traductions non-officielles en français de la version 2 et de la version 3